Las proteínas son constituyentes normales del organismo, que circulan por la sangre y se encuentran ampliamente distribuidas en los músculos, órganos, huesos, pelo, etc. En algunas ocasiones, las células producen proteínas anormales que se pueden acumular en algunos órganos formando depósitos (llamados amiloides) y causando enfermedades (amiloidosis). Existen varios tipos de proteínas que pueden formar depósitos amiloides por lo que pueden desarrollarse varios tipos de amiloidosis.

Dos de estos tipos se relacionan estrechamente con el riñón. En la amiloidosis primaria la producción anormal de proteína se produce en el riñón pudiendo causar insuficiencia renal; mientras que la amiloidosis relacionada con la diálisis es producida por una enfermedad renal.

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